1871年春天，一个蒙特瑞综合医院的医学学生偶然拿起一本书，看到了书上的一句话，就是这句话，改变了这个年轻人的一生。它使这个原来只知道担心自己的期末考试成绩、自己将来的生活何去何从的年轻的医学院学生，最后成为他那一代最有名的医学家。他创建了举世闻名的约翰·霍普金斯学院，被聘为牛津大学医学院的教授，还被英国国王册封为爵士。他死后，他的一生用厚达1466页的两大卷书才记述完。他就是威廉·奥斯勒爵士，而下面，就是他在1871年看到的由汤冯士·卡莱里所写的那句话：“人的一生最重要的不是期望模糊的未来，而是重视手边清楚的现在。”42年之后，在一个郁金香盛开的温暖的春夜，威廉·奥斯勒爵士在耶鲁大学作了一场演讲，他告诉那些大学生，在别人眼里，曾经当过四年大学教授，写过一本杨销书的他，拥有的应该是“一个特殊的头脑”，可是，他的好朋友们都知道，他其实也是个普通人，他所取得的一切，只是因为他注重了今天。

松下幸之助常说，他之所以成功，是因为他从内心把自己的职业当成事业。他指出：“我并没有那么长远的规划。只是珍视每一个日日夜夜，做好每一项工作，这是今日能辉煌的秘诀。当年，我仿佛并没有要建一座大工厂的远大规划。创业初期，一天的营业额仅一日元，后来又期盼一天有两日元，达到两日元又渴望三日元，如此而已，我只不过是努力地做好每一天的工作。”他在一次演讲中还说道：“迄今为止，每遇到难题的时候，我都扪心自问，自己是否以生命为赌注全力对待这项工作？当我感到非常烦恼时，往往是因为没有全身心地投入工作。由此我便洗心革面，全力向困难挑战。有了勇气，困难便不称其为困难了。”

“理想不能天天想，天天想就没办法过眼前平常的日子了。如果你拥有一个清晰的理想，并把它藏在心里，去努力做好眼前的每一件事情。也许，一段时间过后，你一抬头会发现，哟，这不是那个叫作理想的东西吗？”这是央视“名嘴”白岩松为郑州大学3000名学生演讲时说的一段话，日本作家黑柳彻子的成功就印证了白岩松的这段话。日本历史上销量最大的图书《窗边的小豆豆》，被译成33种文字，在全球引起巨大反响。这本书的作者黑柳彻子，当年进电视台，立志要当“能读画本的妈妈”，可这个理想没能实现，她没有自己的“小豆豆”。后来，她辞去了电视台记者的工作，专门从事儿童研究。如今，这本书在中国已发行超过300万册，并被节选入小学六年级教材。有评论指出，黑柳彻子对童年的发现与证明，不亚于爱因斯坦发现相对论。有记者问道：“你是怎样实现自己理想的？”黑柳彻子说道：“我曾经把理想天天挂在嘴边，心里天天想着那些理想，以为这样，就会实现自己的理想。可是，我错了。这种挂在嘴边的理想，与我渐行渐远，最终成为遥远的海市蜃楼。当我静下心来，做着自己的事情，有一天，我忽然发现，那个叫理想的东西，我已不知不觉地实现了。”

王府井新华书店世贸天阶店位子北京CBD（中央商务区），与之相邻的多是时尚餐厅、高挡百货店和鱗次栉比的写字楼。书店进门最显眼的畅销书展色上，励志书占据了半壁江山——《正能18》《本能》《我就是教你混社会》……充满感染力的书名、振奋人心的个案、切实可行的方法，励志书像一剂诱人的毒药，在人人渴望成功的现代社会诱惑着年轻读者。张立辉是一名教师，工作之余爱看励志书。《把信送给加西亚》《人性的弱点》《穷爸爸富爸爸》《细节决定成败》……”张立辉如数家珍，只是他看了之后总觉得名不副实，颇感失望。渐渐地，他放弃了励志书：“想获得励志书中暗示的那种成功非常困难。因为成功之岸绝不是有一本书、简单按照书中方法去做就可以抵达的。”可以说，励志书的生命和中国社会的发展阶段有关。在经济发展的上升期，最初的励志书解决了市场经济中人的基本素质问题，随着社会和人的成熟，泛泛而谈的励志书就遇到了瓶颈。现在多数人的生活压力很大，在无力改变环境的前提下，改变自我就成为人们的一种内在需求——这是励志书产生的土壤。北京大学中文系教授张颐武，年轻时也看过不少包括卡耐基在内的励志书。“年轻人是励志书的主要读者群。他们大学毕业后进入社会，普遍会产生挫折感，而成功至少需要奋斗15年，所以励志书很有必要。”张颐武说，“这类书一方面激发人的信心，另一方面也教一些待人处事的方法。当事已经成竹在胸，实践中得到的道理往往比书中的有用，励志书就可以退出人生舞合了。”年较人对成功的渴望，直接成了励志书市场的繁荣。《新周刊》曾经做过一个专题“有一种毒药叫成功”，张立辉十分认同：“现在很多励志书和成功学已经走入了一种极端，把成功定义为财富。为了得到财富，可以牺牲自己的尊严。这样的励志已经失去本质，变成了一种毒药。生命中值得珍视的东西很多，除了财富和成功，还有亲人、朋友、爱好，这些都可以带给我们幸福的人生。”

1971年，年轻的卢奇参加了阿基莱·佩里国际声乐比赛。赛前，选手们被告知首相要来观看决赛。大家都兴奋异常，而最胖的他却独自躲在一边继续练习着发音。他后来回忆道：“我也非常紧张、好奇，不过，未来还未发生，与其过度地关注分散精力，不如做好手头的工作。现在的一切，将决定未来的结果。”当天晚上，他因成功演唱歌剧《波希米亚人》主角鲁道夫的咏叹调而荣获一等奖。从此，25岁的他踏上了大师之路。他被公认为是有史以来最伟大的高音之王。世人也渐渐地熟悉了他的全名——卢奇诺·帕瓦罗蒂！