澳大利亚被发现后，白人殖民者蜂拥而至，为抢占土地、建立殖民地展开了激烈的角逐。1802年，英国派遣弗林达斯船长率双桅帆船驶向澳大利亚。与此同时，法国的拿破仑也命阿梅兰船长驾驶三桅船鼓帆前往。经过一番航海较量，驾驶先进的三桅快船的法国人捷足先登，抵达并抢占了澳大利亚的维多利亚州，将该地命名为“拿破仑领地”。在自我陶醉、洋洋得意之时，好奇的法国人发现：当地有一种珍奇的蝴蝶。为了捕捉这种色彩斑斓的珍蝶，他们竟然忘记了肩负的重要使命，全体出动，一直纵深追到澳大利亚的腹地。正当法国人追捕珍蝶的时候，英国人驾驶着双桅船也匆匆赶到了。英国人看到了法国人停泊在那里的气桅船，顿时感到万分的沮丧。在万般无奈之中他们突然惊喜地发现：先期到达的法国人却无影无踪了。机不可失，时不再来。于是，弗林达斯船长立即命令手下安营扎寨、抢占地盘……等到法国人兴高采烈地带着珍蝶返回来的时候，这块面积相当于英国大小的土地，已经被英国人牢牢地掌握在手中，留给法国人的只是无尽的懊丧与遗憾。

1988年3月25日，七届全国人大一次会议在人民大会堂召开。坐在会场中间的人发现主席台上飘起了烟气，原来是主席台上的邓小平在抽烟。可是，会场内明明有提示牌不让抽烟。这时，有人写了一个纸条：小平同志，请不要吸烟。随后，他让一名工作人员递给了邓小平。没多久，主席台上的邓小平笑了笑，把烟掐灭了。 标准和规则应是一视同仁的，它们不应随人的地位不同而不同。

曾是美国首富的石油大亨保罗·盖帝创业之初，没事便到各油田巡视，每次看到浪费和闲人，他都会把工头找来，要求消除浪费和闲人。但是，下次再去，浪费、闲人依然如故。保罗·盖帝百思不得其解，为何我不常来，都看得出浪费和闲人，而那些工头天天在此，却视而不见呢？尽管再三告知，却不见改善。后来，一位管理专家教给保罗·盖帝一句话：“耕种自己的地。”保罗·盖帝领悟了，立即召来各工头，向他们宣布：从此油井交给各位负责经营，收益的25%由各位全权分配。以后，保罗·盖帝再到各地油田去巡视，发现不仅浪费、闲人绝迹，石油产量也大幅度提高。如此高效率经营，使保罗·盖帝的公司在后来的一次次兼并大战中获胜，发展壮大为石油王国。

南北战争爆发后不久，美国总统林肯开始为选任军事统帅发愁。为了解决这个问題，有一天，他将内阁中最重要的成员召集在白宫会议室。会议一开始，林肯就向大家强调：外面战火轰隆，我们的会议一定要有效率，我们要在今天为已经操练三个月的八万士兵找出一个优秀的统帅。内阁大臣们纷纷发表出各自不同的意见，不一会，几个人便热烈地争论起来。在幕僚们讨论的过程中，意见逐渐清晰，有人推荐史考特将军的，有人推荐麦克多维尔的，随着推荐的候选人的不同，这些内阁大臣们分成几派，不同派别之间针锋相对，相互指责对方所推荐的候选人的不足和缺点，场面气氛十分激烈。由于被选任的人将承担最为重要的职位——担任北方军队的统帅，这个职位能够左右着美国未来的命运，林肯和内阁成员们制定了选人规则，即只有在2/3的同意下，参选人才能被任命。由于这个规则的存在，他们的会议从早上一直开到晚上，因为始终不能使2/3以上的人的意见保持一致，最终是毫无结果。

比尔·盖茨靠什么法宝建立了他的微软帝国？他为何在竞争激烈的现代经济中独占鳌头而历久不衰？在比尔·盖茨看来，成功的首要因素就是冒险。在任何事业中，把所有的冒险都消除掉的话，自然也就把所有成功的机会都消除掉了。他自己的一生当中，最持续一贯的特性就是强烈的冒险天性。他甚至认为，如果一个机会没有伴随着风险，这种机会通常就不值得花心力去尝试。他坚定不移地认为，有冒险才有机会，正是有风险才使得事业更加充满跌宕起伏的趣味。他是一个具有极高天分、争强好胜、喜欢冒险、自信心很强的人，他在本行业内的控制力是惊人的，以至《资本家》杂志在1991年4月曾经发表一篇评论说：微软公司正在屠杀对手，看来似乎会几近垄断软件工业。事实上，比尔·盖茨从学生时代就开始培养冒险精神了。他在哈佛的第一个学年故意制定了一个策略：多数的课程都逃课，然后在临近期末考试的时候再拼命地学习。他想通过这种冒险，检验自己怎么花尽可能少的时间，而又能够得到最高的分数。他做得很成功，通过这个冒险他发现了一个企业家应当具备的素质：如何用最少的时间和成本得到最快最高的回报。他总是在培养自己好斗的性格，因而被人骂做“红眼”（人在紧张时肾上腺素冲进眼睛，导致眼睛通红）。久而久之，他成为令所有对手都胆怯的人物，因为他绝对不服输，绝对不会退缩，绝对不会忍让，更不会妥协，直到他自己取得胜利。这种个性成为他创业时期的最明显的特征，他使一个个对手都败在自己的手下。但是他同时又是一个最不满足的人。到了20世纪90年代，他已经成了世界首富，但是不满足的心理依然驱使着他继续自己的冒险事业。他在一次接受记者的采访时说：“我最害怕的是满足，所以每一天我走进这间办公室时都自问：我们是否仍然在辛勤工作？有人将要超过我们吗？我们的产品真的是目前世界上最好的吗？我们能不能再加点油，让我们的产品变得更好呢？”比尔·盖茨最喜欢速度快的汽车和游艇，他私人拥有两部保时捷汽车和两艘快速游艇，毫无疑问这是他不断锤炼自己的冒险性格的工具，他因而经常接到超速的罚单。一个人驾驶汽车到沙漠旅行，一个人驾驶飞机飞越崇山峻岭，一个人驾驶游艇遨游大海，这都是比尔·盖茨常做的。